La capitale du Niger, Niamey, a été secouée par une nuit de vives tensions entre mercredi et jeudi, caractérisée par des échanges de tirs et des explosions aux abords de l’aéroport international Diori Hamani.
Des témoignages d’habitants des quartiers voisins rapportent des tirs intenses survenus peu après minuit, plongeant les riverains dans l’inquiétude. L’origine de ces détonations reste pour l’instant obscure, mais elles ont créé un climat de panique avant que la situation ne se calme progressivement au fil de la nuit.
La zone concernée est d’une importance stratégique majeure. L’aéroport, situé à une dizaine de kilomètres du palais présidentiel, accueille plusieurs installations militaires sensibles, notamment une base aérienne, un dispositif de drones récemment mis en service, ainsi que le quartier général de la force conjointe réunissant le Niger, le Burkina Faso et le Mali dans leur lutte contre les groupes jihadistes.
Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent des traces lumineuses dans le ciel nocturne, suggérant l’utilisation de systèmes de défense antiaérienne pour intercepter d’éventuels engins volants. D’autres images, dont la vérification indépendante est impossible, font état d’incendies et de véhicules endommagés aux abords du site. Des sirènes de secours auraient également retenti en direction de l’aéroport.
Des sources médiatiques évoquent la présence d’une importante réserve d’uranium, ressource cruciale pour le pays, entreposée sur place en vue de son exportation, ce qui pourrait expliquer les mesures de sécurité renforcées.
Le calme serait revenu aux alentours de 2 heures du matin. Les habitants, restés sur le qui-vive pendant plusieurs heures, ont constaté l’arrêt des tirs. Un étudiant habitant à proximité a déclaré avoir passé la nuit éveillé par crainte, avant d’estimer que les forces de défense avaient finalement repris le contrôle de la situation.
